Bradford Doolittle, redactor de ESPN
NUEVA YORK — Freddie Freeman marcó el rumbo de los Dodgers de Los Ángeles hacia el campeonato con un jonrón histórico, y siguió avanzando con fuerza hasta convertirse en el Jugador Más Valioso de la Serie Mundial.
Freeman conectó jonrones en cada uno de los primeros cuatro juegos de la Serie, luego impulsó dos carreras con un sencillo decisivo con dos outs durante la victoria de los Dodgers por 7-6 en el Juego 5 el miércoles por la noche.
“Parece que nos topamos con todos los obstáculos posibles a lo largo de este año”, dijo Freeman. “Y superar lo que hicimos como grupo es algo especial. Esto es lo que hacemos desde el principio en cada entrenamiento de primavera: ganar un campeonato. Creo que es lo más difícil de hacer en los deportes porque nunca se sabe lo que va a pasar”.
Aunque Freeman tuvo una racha récord de seis juegos consecutivos de la Serie Mundial que terminó con un jonrón , se perdió por poco extender la marca a siete: Aaron Judge atrapó un jonrón de Freeman al comienzo del juego en la cerca.
Los números de Freeman en la Serie Mundial ciertamente fueron dignos de MVP (.300, 4 jonrones y 12 carreras impulsadas), pero fue el dramático jonrón de Freeman en el Juego 1 el que marcó el tono para la victoria de LA.
Con dos outs en la décima entrada y los Dodgers perdiendo 3-2, Freeman lanzó una bola rápida de Nestor Cortes hacia los asientos del jardín derecho del Dodger Stadium para el primer grand slam que termina un juego en la historia de la Serie Mundial.
Eso fue bastante dramático, pero el estallido casi repitió con precisión el jonrón que puso fin al juego de Kirk Gibson de los Dodgers en el Juego 1 del Clásico de Otoño de 1988. Las similitudes eran espeluznantes: no solo fue un jonrón ganador que vino de atrás, sino que, al igual que Gibson, Freeman estaba cojeando cuando lo conectó. Freeman ha tenido que lidiar con un esguince de tobillo durante la postemporada de los Dodgers, una dolencia que requirió un tratamiento casi constante.
“Es más duro que yo, eso seguro”, dijo Frederick Freeman, el padre de Freddie, después del partido. “No conozco a ninguna otra persona que pudiera haber hecho eso”.
Mientras que el legendario jonrón de Gibson fue su único turno al bate de la Serie, Freeman siguió bateando. Conectó un jonrón solitario en el Juego 2 y un jonrón de dos carreras en la primera entrada del Juego 3. Volvió a conectar un jonrón en la primera entrada del Juego 4, otro jonrón de dos carreras, rompiendo un récord de jonrones en juegos consecutivos de la Serie Mundial en poder de George Springer de Houston .
La racha de jonrones comenzó cuando Freeman ganó su primer anillo de la Serie Mundial en 2021 con los Bravos de Atlanta . En su carrera en la Serie Mundial, Freeman ha bateado .310 en 11 juegos con seis jonrones y 17 carreras impulsadas, la mayor cantidad de carreras impulsadas por cualquier jugador en sus primeras dos apariciones en la Serie Mundial.
“Cuando estás en la cima, no piensas en la buena racha”, dijo Freeman. “Las cosas parecen estar frenándose. Eso es lo que estás tratando de hacer. Y creo que, obviamente, la experiencia definitivamente ayuda en esta situación”.
Freeman, quien firmó con los Dodgers antes de la temporada 2022 después de 12 temporadas con Atlanta, ha seguido destacándose, incluso en el vestuario repleto de estrellas de Los Ángeles. Eso es especialmente cierto para su manager, Dave Roberts.
“Si tuviera que elegir un jugador”, dijo Roberts, pensando en sus próximas palabras. “Ya lo he dicho antes, si quieres… en general, es mi jugador favorito, en cuanto a lo que hace por la cultura, la organización, el equipo”.
Freeman tiene una racha activa de siete juegos consecutivos de la Serie Mundial con una impulsada, empatada con la tercera racha más larga de la historia. También ha conseguido al menos un hit en cada uno de sus 11 juegos de la Serie Mundial.
Freeman, el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional en 2020, se convierte en el duodécimo jugador en ganar un título de la temporada regular y un título de la Serie Mundial. Diez de los 11 anteriores están en el Salón de la Fama.
“Salir adelante en esas situaciones es lo que uno sueña cuando es niño, hacerlo en la Serie Mundial”, dijo Freeman. “Es difícil hablar de eso ahora, pero tal vez en unos días, cuando lo haya asimilado, tenga mejores respuestas para ustedes. En este momento estoy eufórico”.
