Por el Político
Las consecuencias de la decisión de Trump sobre Puerto Rico se están extendiendo como un reguero de pólvora en Pensilvania
Donald Trump tiene un serio problema en Puerto Rico, en Pensilvania.
Muchos votantes puertorriqueños del estado están furiosos por los comentarios racistas y denigrantes que se hicieron en un mitin de Trump. Algunos dicen que su consternación le está dando a Kamala Harris una nueva oportunidad para ganarse a los votantes latinos del estado, en particular a casi medio millón de residentes de Pensilvania de ascendencia puertorriqueña
La reacción fue inmediata el lunes: un grupo puertorriqueño no partidista redactó una carta instando a sus miembros a oponerse a Trump el día de las elecciones. Otros votantes puertorriqueños encendieron los chats de WhatsApp con reacciones a la exhibición vulgar y hablaron sobre el tema en las conversaciones matutinas en sus tiendas. Algunos planean protestar contra el mitin de Trump el martes en Allentown, una ciudad de mayoría latina con una de las mayores poblaciones puertorriqueñas del estado.
Y el estadio donde Trump hablará está ubicado en el centro del barrio puertorriqueño de la ciudad.
“Se está extendiendo como un reguero de pólvora por la comunidad”, dijo Norberto Domínguez, capitán de distrito del partido demócrata local en Allentown, quien señaló que su propia familia es mitad republicana y mitad demócrata.
“No es lo más inteligente que se puede hacer, insultar a la gente —a un gran grupo de votantes aquí en un estado clave— y luego ir a sus casas a pedirles votos”, dijo Domínguez.
El momento no podría ser peor para Trump. Casi una semana antes del día de las elecciones, está presionando para reducir los márgenes de Harris entre los latinos, especialmente los hombres jóvenes que están preocupados por la economía. Pero los comentarios del comediante pro-Trump Tony Hinchcliffe el domingo por la noche, refiriéndose a Puerto Rico como una “isla flotante de basura”, han resonado en toda Pensilvania y en otros lugares, lo que ha llevado incluso a los aliados republicanos del expresidente a defender la isla y denunciar los comentarios. Y como la carrera es esencialmente un empate, cada voto cuenta, especialmente en Pensilvania.
“Esto fue como un regalo de los dioses”, dijo Víctor Martínez, residente de Allentown y propietario de la estación de radio en español La Mega, señalando que algunos votantes puertorriqueños de la zona han estado indecisos sobre si votar o no.
“Si no estábamos atentos antes, ahora estamos todos atentos”, dijo Martínez. Agregó que el programa de radio matutino que presenta estuvo repleto de personas el lunes que llamaron para expresar su opinión sobre los comentarios de Trump en el mitin, incluido un partidario puertorriqueño de Trump que ahora le está diciendo a la gente que no vote por el expresidente.
En respuesta a preguntas sobre los comentarios y si Trump planeaba denunciarlos públicamente, la secretaria de prensa de la campaña de Trump, Karoline Leavitt, dijo en una declaración: “Debido a los planes del presidente Trump de reducir los impuestos, poner fin a la inflación y detener el aumento de inmigrantes ilegales en la frontera sur, tiene más apoyo de la comunidad hispanoamericana que cualquier republicano en la historia reciente”.
Los demócratas locales como Domínguez argumentan que las consecuencias, como mínimo, recuerdan a los votantes puertorriqueños los comentarios anteriores de Trump sobre la isla, llamándola “sucia” y arrojando toallas de papel a los sobrevivientes durante una visita en 2017 después de que el huracán María devastara la isla y matara a más de 2.000 personas.
Y en una muestra de lo preocupados que están los residentes locales, un distrito escolar de Allentown anunció el lunes por la mañana que había cancelado las clases del martes, cuando Trump visitará el país.
La campaña de Trump ha intentado distanciarse de los comentarios del comediante sobre los puertorriqueños y los latinos. Danielle Alvarez, asesora principal de la campaña de Trump, dijo el domingo por la noche que el “chiste no refleja las opiniones del presidente Trump ni de la campaña”. Otro asesor de Trump dijo que los comentarios de los oradores no fueron examinados antes del mitin. Legisladores republicanos clave en Florida, Nueva York y otros estados con grandes poblaciones puertorriqueñas denunciaron rápidamente los comentarios , diciendo que no reflejaban los valores del Partido Republicano.
Pero otros aliados de Trump, y su compañero de fórmula JD Vance, han restado importancia a la retórica, calificándola de simples bromas. Durante un mitin en Wisconsin el lunes, Vance dijo que no había oído el chiste y que “tal vez sea un chiste racista estúpido” o “tal vez no lo sea”, pero que Harris diga que la gente debería ofenderse por los chistes de un comediante “no es el mensaje de una campaña ganadora”.
“Nuestro país fue construido por pioneros que conquistaron la naturaleza”, dijo Vance. “No vamos a restaurar la grandeza de la civilización estadounidense si nos ofendemos por cualquier nimiedad. Tengamos sentido del humor y divirtámonos un poco”.
En un mitin celebrado el lunes por la noche en Racine, Wisconsin, Vance dijo que no le preocupaba que “un chiste que contó un comediante que no tiene ninguna afiliación con la campaña de Donald Trump” pudiera costarle votos a la campaña entre los grupos minoritarios en los estados clave. “Simplemente no me lo creo. No creo que así piense la mayoría de los estadounidenses, sea cual sea el color de su piel”, dijo.
Donald Trump Jr. y otros republicanos MAGA han compartido publicaciones en las redes sociales con un mensaje similar.
Pero al menos un republicano local está denunciando los comentarios
“Los comentarios que hizo este supuesto ‘comediante’ en el Madison Square Garden no fueron graciosos, fueron ofensivos y equivocados”, dijo a POLITICO el representante estatal Ryan Mackenzie. El republicano está enfrascado en una reñida contienda contra la representante demócrata Susan Wild, que representa a Allentown y a una parte clave del cambiante Lehigh Valley. Mackenzie dijo que todavía estaba esperando con ansias la visita de TrumpY algunos estrategas del Partido Republicano de Pensilvania, incluso mientras intentaban restar importancia a las consecuencias electorales, reconocieron que, como mínimo, fue un error no forzado.
Jimmy Zumba, un estratega republicano latino radicado en Lehigh Valley, los calificó de “comentarios estúpidos” que claramente no se basaban en los temas de inmigración y delincuencia que los republicanos han tratado de abordar en este ciclo.
“Obviamente me encantaría hablar de eso, estar a la ofensiva en eso, pero ahora mismo estamos a la defensiva, tratando de defender comentarios que no son de la campaña ni del presidente Trump”, dijo Zumba, añadiendo que no creía que el asunto “vaya a cambiar completamente el voto latino”.
Pero muchos miembros de la comunidad puertorriqueña local no están dispuestos a dejar de lado los comentarios.
Roberto L. Lugo, presidente del capítulo de Pensilvania de la Agenda Puertorriqueña Nacional, dijo que el grupo no partidista publicará una carta, compartida exclusivamente con POLITICO, en la que condena los comentarios e insta a los puertorriqueños de Pensilvania a no votar por Trump. Lugo, que nació en Puerto Rico y ahora vive en Filadelfia, dijo que los puertorriqueños de Pensilvania están “realmente perturbados” por los comentarios.
“No soy republicano, no soy demócrata, soy independiente”, dijo Lugo. “Pero en este momento, no se trata de cuestiones políticas o partidistas. Se trata del respeto y el honor que nuestros puertorriqueños y latinos merecen como ciudadanos y residentes legales de este país, esa es la cuestión”.
“Consideramos a Trump y su campaña responsables de este acto vergonzoso”, añadió.
El representante estatal Danilo Burgos, copresidente del grupo “Latinos con Harris” en Pensilvania, dijo que los residentes han difundido los comentarios en las redes sociales y dentro de la comunidad puertorriqueña de Filadelfia.
“Vi a dos mujeres en particular que decían que estaban considerando votar por Trump, pero ahora no lo hacen”, dijo, “debido a los comentarios”.
También dijo que el apoyo de la megaestrella puertorriqueña Bad Bunny a Harris podría ser un punto de inflexión en Pensilvania, argumentando que un candidato de un tercer partido en la elección de gobernador de Puerto Rico surgió de un déficit de dos dígitos porque la superestrella se involucró. Bad Bunny no ha respaldado a ningún candidato en esa contienda, pero ha pagado vallas publicitarias que se oponen al Partido Nuevo Progresista de Jenniffer González-Colón.
“Ella estaba ganando las elecciones”, dijo. “Ahora esa elección es un empate estadístico”.
Cabe destacar que Donald Trump Jr., el hijo de Trump, hizo una parada en Allentown el lunes, antes de un evento planeado en Coplay, Pensilvania, un distrito de Lehigh Valley en las afueras de Allentown.
El gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro, también señaló el lunes que Trump decidió no distanciarse de los comentarios.
“Si Donald Trump realmente hubiera querido desvincularse de eso, lo primero que habría dicho cuando subió al escenario del Madison Square Garden fue: ‘Oye, escucha, escuché el intento de humor de esa persona. No fue gracioso. Estoy con la comunidad puertorriqueña’”, dijo Shapiro a una estación de radio local de noticias habladas en el noreste de Pensilvania. “No hizo eso”.
Los republicanos han estado ansiosos por arrebatarles el apoyo a los votantes puertorriqueños y latinos a los demócratas en Pensilvania y otros estados clave. Trump, de hecho, logró avances entre los votantes de los barrios dominados por los puertorriqueños del norte de Filadelfia en 2020. Harris trató de reforzar su apoyo en el vecindario durante una visita el domingo a Freddy and Tony’s, un restaurante puertorriqueño local, donde habló sobre sus planes para la isla casi al mismo tiempo que el mitin de Trump incluía los comentarios despectivos.
Kenny Pérez, empleado de Freddy and Tony’s, dijo en una entrevista en el restaurante el lunes que la política suele desanimarlo y que normalmente no vota. Pero condenó los comentarios de Trump en el mitin y dijo que, aunque todavía está decidiendo, este año cree que votará por Harris y “definitivamente no por Trump”.
“Creo que le dio un impulso a Kamala”, añadió Pérez.
Otros puertorriqueños quieren una disculpa del propio Trump.
“Deberían pensar antes de poner a una persona frente a millones de personas para que hable y haga ese tipo de bromas”, dijo Ivonne Concepción, quien también vive en el norte de Filadelfia. “Tiene que decir ‘ perdón ’, no solo lo siento, sino desde aquí”, dijo señalando su pecho.
Francis Chung contribuyó a este informe del El Político
