El Balón de Oro se otorga en función de tres criterios principales:
1) Actuaciones individuales, carácter decisivo e impresionante
2) Actuaciones y logros en equipo
3) Clase y juego limpio
El Balón de Oro es otorgado por un jurado internacional de periodistas especializados, con un representante por país, entre los 100 primeros del último ranking FIFA (antes de que se publiquen las listas) para los hombres y entre los 50 primeros para las mujeres.
Cada jurado selecciona a diez jugadores por orden de mérito decreciente de una lista de 30 establecida por la redacción de France Football, miembros de la redacción de L’Équipe, el mejor jurado de la edición anterior (Costa Rica para el Balón de Oro masculino, Sudáfrica para el Balón de Oro femenino) y los embajadores de la UEFA Luís Figo para el trofeo masculino y Nadine Kessler para el trofeo femenino.
Los diez jugadores seleccionados reciben 15, 12, 10, 8, 7, 5, 4, 3, 2 y 1 punto respectivamente. El Balón de Oro se otorga al jugador con mayor número de puntos. En caso de empate, los jugadores se separan por el número de votos del primer puesto. Si el empate persiste, se separan por el número de votos del segundo puesto, luego por el número de votos del tercer puesto y así sucesivamente.
¿Los jugadores podrán conservar sus trofeos del Balón de Oro?
Cada año se fabrica un trofeo original para cada categoría existente y todos los galardonados conservan su trofeo. Por ello, y dado que Diego Maradona y Pelé recibieron trofeos honoríficos del Balón de Oro durante toda su carrera futbolística (ya que en ese momento no podían optar al Balón de Oro), en teoría hay 69 trofeos oficiales del Balón de Oro, cinco trofeos del Balón de Oro femenino, cinco trofeos Kopa, cinco trofeos Yashin, dos trofeos Gerd Müller y dos premios Sócrates en circulación en todo el mundo. Todos los galardonados también pueden solicitar réplicas oficiales adicionales de sus trofeos.
France Football también conserva en sus oficinas dos trofeos Balón de Oro originales para su exposición.
¿Cuándo empezó a involucrarse la UEFA en el Balón de Oro?
El 3 de noviembre de 2023, la UEFA y Groupe Amaury, propietario de las empresas de medios France Football y L’Équipe, anunciaron una asociación para organizar conjuntamente el Ballon d’Or® a partir de 2024. Juntos, la UEFA y Groupe Amaury tienen como objetivo mejorar la estatura y el alcance global de los premios, al tiempo que fomentan un sentido de unidad y colaboración dentro de la comunidad del fútbol.
Como parte del acuerdo, Groupe Amaury seguirá siendo el propietario de la marca Ballon d’Or® y seguirá supervisando el sistema de votación, que se mantendrá inalterado e independiente. La UEFA aportará su experiencia futbolística, comercializará los derechos comerciales globales y organizará la gala anual de premios.
Según el acuerdo, se han añadido dos nuevos premios al programa: un premio al entrenador del año masculino y otro al femenino, que reconocerán la inestimable contribución de los entrenadores al éxito en el campo.
