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LONDRES — En lo que ya se califica como el mayor escándalo disciplinario en la historia del fútbol moderno, el Manchester City ha sido hallado culpable de 114 de los 115 cargos financieros presentados en su contra por la Premier League, según adelantaron fuentes de máxima solvencia como The Athletic, The Times, BBC Sport y Reuters este 25 de septiembre de 2026.
La decisión de la comisión independiente pone fin a años de especulaciones y auditorías, validando las acusaciones de que el club ciudadano alteró sistemáticamente su realidad financiera durante casi una década (2009-2018) para cimentar su meteórico ascenso a la élite mundial. Por su parte, el Manchester City mantiene su postura de inocencia y ha dejado claro que el proceso legal no ha terminado, anticipando una batalla legal sin precedentes mediante apelaciones.
El núcleo del veredicto: Una década bajo la lupa
La comisión independiente determinó la responsabilidad del club en una red de infracciones que alteraron el juego limpio financiero. Los cargos demostrados se agrupan en cuatro grandes bloques:
- Información financiera fraudulenta: Fracaso continuo en proporcionar una visión veraz y justa de la posición económica del club.
- Pagos ocultos a futbolistas y técnicos: Divulgación incompleta de remuneraciones a contratos clave, incluyendo contratos paralelos como el del exentrenador Roberto Mancini.
- Violación del Fair Play Financiero: Incumplimiento de las normas de sostenibilidad de la UEFA y de la propia Premier League, presuntamente mediante el inflado de contratos de patrocinio vinculados directamente a sus propietarios en Abu Dabi.
- Obstrucción y no cooperación: Negativa a colaborar con las investigaciones de la Premier League, cargos que se extendieron incluso más allá del periodo principal de la investigación.
Un club a las puertas del abismo: Impacto inmediato
Aunque el veredicto de culpabilidad es definitivo en esta instancia, aún no se han impuesto sanciones. El proceso entra ahora en una fase de bifurcación jurídica donde la responsabilidad y el castigo se dictaminan por separado.
La Premier League ya ha notificado de forma confidencial al resto de los clubes bajo estrictos acuerdos de confidencialidad (NDA). El siguiente paso formal será la audiencia de sanciones. Sin embargo, el Manchester City dispone de un ventana de 14 días para apelar la decisión, lo que activará la creación de un nuevo panel y podría retrasar la resolución final durante muchos meses.
Mientras tanto, la incertidumbre se instala en el Etihad Stadium en plena temporada 2026-27, la primera bajo el mando de Enzo Maresca tras la salida de Pep Guardiola. Fuentes internas describen un ambiente de alta tensión en las oficinas y la academia. Además, la plantilla actual se enfrenta a un vacío legal: la mayoría de los contratos de las estrellas del primer equipo no incluyen cláusulas automáticas de rescisión en caso de descenso administrativo.
El abanico de castigos: De la multa al descenso
La comisión independiente goza de plenos poderes bajo el reglamento de la Premier League. Las penalizaciones teóricas que están sobre la mesa no tienen precedentes para un gigante de este calibre:
| Sanción Potencial | Alcance y Consecuencias Estimadas |
|---|---|
| Deducción masiva de puntos | Expertos financieros sugieren un castigo de entre 40 y 60 puntos, lo que provocaría el descenso inmediato o matemático. |
| Expulsión de la liga | La pérdida de la afiliación a la Premier League y el descenso forzado a divisiones inferiores. |
| Retirada de títulos | Un escenario inédito que pondría en duda los siete títulos de liga conquistados durante el periodo investigado. |
| Bloqueo de fichajes | Prohibición estricta para registrar nuevos jugadores durante varias ventanas de transferencias. |
| Multas económicas severas | Sanciones financieras millonarias y la obligación de pagar los costes totales del juicio. |
Los precedentes inmediatos en el fútbol inglés, como las sanciones de pocos puntos aplicadas al Everton o al Nottingham Forest por reglas de rentabilidad (PSR), se quedan cortos ante la magnitud sistémica de este caso y ofrecen una guía casi nula para el desenlace.
La rebelión de los rivales y el daño reputacional
El impacto de la resolución trasciende lo deportivo. Los clubes rivales de la Premier League ya han comenzado a buscar asesoría legal para interponer demandas multimillonarias de compensación económica por la pérdida de ingresos televisivos, taquillas de Champions League y premios de campeonatos derivados de lo que consideran una “competencia desleal prolongada”.
A nivel global, el caso asesta un golpe sísmico al modelo de propiedad estatal y a los clubes respaldados por fondos soberanos. La marca Manchester City y el valor de sus patrocinios comerciales se enfrentan a una devaluación inminente. Asimismo, el debate sobre los “asteriscos” en los libros de historia del fútbol inglés ya enciende a analistas y aficionados, mientras los estamentos políticos del Reino Unido observan con lupa la eficacia del autogobierno y la regulación de la integridad en el deporte rey.
Conclusión de una jornada histórica
El fútbol inglés ha cambiado para siempre este 25 de septiembre. La resolución confirma las sospechas regulatorias de largo recorrido sobre los ingresos del Manchester City en su camino a la cumbre. El coste real, deportivo e institucional se conocerá cuando se publiquen las sanciones y se resuelva la inevitable apelación. De confirmarse las penas de descenso o despojo de títulos, el mapa del fútbol europeo sufrirá una reconfiguración total. La batalla legal continúa, pero el City, por ahora, ha sido juzgado y declarado culpable