La liga vive 24 horas frenéticas de movimientos estratégicos, firmas a largo plazo y alarmas médicas a solo días del inicio oficial de los campamentos de entrenamiento.
NUEVA YORK — El hielo aún no se congela para los partidos oficiales, pero las oficinas de la NHL arden. En las últimas 24 horas, la liga ha sido sacudida por una serie de decisiones de alto impacto que reconfiguran el panorama competitivo de cara a la pretemporada que arranca este 19 de septiembre. Desde rescisiones de contratos multimillonarios hasta apuestas a largo plazo por el talento joven, los gerentes generales han entrado en modo de máxima urgencia.
Anaheim despeja el camino financiero; Kreider a la agencia libre
La noticia más impactante de la jornada llegó desde California. Los Anaheim Ducks colocaron al veterano extremo Chris Kreider en ‘unconditional waivers’ con el objetivo de rescindir el último año de su contrato por mutuo acuerdo. Tras superar el proceso sin ser reclamado, el jugador de 35 años se ha convertido en agente libre irrestricto.
- El impacto: Este movimiento libera de forma inmediata 6.5 millones de dólares en el tope salarial de los Ducks. Fuentes de la liga indican que este espacio se utilizará de forma prioritaria para cerrar la extensión de su cotizado agente libre restringido, Cutter Gauthier. Por su parte, Kreider ya busca opciones para regresar a la Conferencia Este.
Vegas blinda a Braeden Bowman con un contrato masivo
Los Vegas Golden Knights volvieron a demostrar que no temen a los compromisos a largo plazo. La franquicia del desierto aseguró al delantero de 23 años Braeden Bowman con una extensión de contrato por seis temporadas y 20.4 millones de dólares (un promedio anual de 3.4 millones).
- El impacto: A Bowman todavía le resta un año de su contrato de novato, lo que significa que Vegas lo ha blindado hasta el año 2033. Al firmar este acuerdo ahora, la gerencia evita un contrato “puente” potencialmente mucho más costoso si el joven atacante llega a explotar ofensivamente esta temporada.
Preocupación en Los Ángeles: Kevin Fiala se perderá el inicio del campamento
No todas son celebraciones en la Costa Oeste. Los Los Angeles Kings confirmaron que el delantero Kevin Fiala tuvo que someterse a un procedimiento adicional debido a las fracturas en su pierna izquierda sufridas durante los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026. Como consecuencia, el jugador no estará disponible para el arranque del campamento de entrenamiento.
- El impacto: Fiala ya se había perdido el tramo final de la campaña pasada. Su ausencia en los primeros días de práctica bajo las órdenes del nuevo entrenador en jefe, Peter Laviolette, impone un obstáculo inmediato en la química de las dos primeras líneas de ataque de los Kings.
El debut más esperado y el mercado de traspasos al rojo vivo
En el plano de las promesas, los Toronto Maple Leafs anunciaron que Gavin McKenna, la primera selección global del Draft de 2026, hará su debut oficial con el uniforme del equipo este fin de semana en el NHL Prospect Challenge. Elegido por analistas como el prospecto número uno de la liga, los ojos del mundo del hockey estarán sobre él para evaluar si está listo para asumir minutos de primera línea cuando la temporada regular comience el 29 de septiembre.
Mientras tanto, los rumores de traspaso en torno al portero de los Winnipeg Jets, Connor Hellebuyck, alcanzaron su punto máximo. La superestrella de los Buffalo Sabres, Tage Thompson, avivó el fuego públicamente al pedir a su gerencia que busque el fichaje del guardameta, calificándolo como “el mejor del mundo”. Al menos tres equipos preparan ofertas formales, lo que anticipa un cambio de un momento a otro.