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LONDRES — En lo que ya se califica como el movimiento tectónico más importante en la economía del tenis moderno, el Abierto de Francia (Roland Garros) ha hecho historia al convertirse en el primer Grand Slam en ofrecer un modelo formal de reparto de ingresos (revenue-sharing) para determinar la bolsa de premios de los tenistas profesionales.
La propuesta histórica fue presentada formalmente por los altos ejecutivos del torneo parisino a Larry Scott, representante de los jugadores, durante las cruciales reuniones bilaterales mantenidas en las instalaciones de Wimbledon. Este paso al frente de la Federación Francesa de Tenis (FFT) no solo desmantela décadas de decisiones unilaterales, sino que dinamita el frente común que mantenían los cuatro grandes torneos del circuito.
1. El detonante: La rebelión de los vestuarios y la brecha del 14%
El anuncio de la FFT es el resultado de meses de una tensión subterránea pero feroz en los vestuarios de la ATP y la WTA. El descontento colectivo de las principales raquetas del mundo escaló a niveles insostenibles debido a la flagrante disparidad entre el dinero que generan los Majors y el porcentaje que efectivamente llega a los bolsillos de los protagonistas.
Hasta el día de hoy, las auditorías de los jugadores estimaban que los Grand Slams apenas destinaban entre el 13% y el 15% de sus ingresos totales a la bolsa de premios. En la última edición de Roland Garros, esta cifra tocó un suelo del 14.3%, encendiendo las alarmas. La comparación con el circuito regular dejaba en evidencia a los grandes escenarios: los torneos combinados estándar de la ATP y la WTA reparten aproximadamente el 22% de sus ingresos totales a los tenistas.
Ante este escenario, el sindicato de jugadores plantó cara con demandas firmes y un calendario de protestas:
- El suelo del 16%: Exigen un mínimo inmediato del 16% de los ingresos totales de los Grand Slams.
- Hoja de ruta 2030: Un plan escalonado para alcanzar el 22% de distribución de aquí al final de la década.
- Medidas de presión: Figuras de la talla de Jannik Sinner y Aryna Sabalenka lideraron protestas que incluyeron el racionamiento de sus ruedas de prensa a un estricto límite de 15 minutos. Además, amenazaron con un boicot masivo a eventos comerciales clave, como el torneo de dobles mixtos del próximo US Open.
2. Los detalles del pacto de París: Más allá del dinero en efectivo
Aunque los porcentajes definitivos aún se encuentran en fase de negociación, el borrador presentado en Londres redefine por completo la relación laboral en el tenis de élite. La FFT ha decidido abandonar el sistema unilateral tradicional para abrazar una gobernanza compartida basada en tres pilares:
- Premios indexados: El fondo de premios dejará de ser una cifra estática decidida anualmente por un comité. A partir de ahora, se calculará de forma directamente proporcional al éxito comercial y las ganancias totales del torneo. Si Roland Garros gana más, los tenistas ganan más.
- Bienestar integral: El acuerdo trasciende el dinero en pista. La propuesta incluye aportaciones formales y sistemáticas a los fondos de pensiones de los jugadores, así como mejoras sustanciales en las coberturas médicas internacionales.
- Voto operativo: Se abrirán canales institucionales para otorgar a los tenistas una mayor voz y voto en las decisiones operativas, logísticas y estructurales del torneo de tierra batida.
3. Terremoto institucional: Wimbledon y el US Open, contra las cuerdas
La estrategia de Roland Garros ha fracturado el bloque geopolítico de los Majors, trasladando de inmediato toda la presión mediática y sindical al resto del calendario tenístico. El mapa político del tenis se ha redibujado en cuestión de horas.
Por un lado, la postura francesa deja al All England Club en una posición diplomática sumamente incómoda. Semanas atrás, la presidenta de Wimbledon, Debbie Jevans, provocó la indignación del vestuario al declarar tajantemente que indexar los premios a los ingresos del torneo “no tenía ningún sentido”. Hoy, sus vecinos de París han demostrado que no solo es posible, sino que es el camino a seguir, aislando la narrativa conservadora británica.
Por el otro, la urgencia se desplaza ahora a Nueva York. La federación estadounidense (USTA) debe anunciar la bolsa de premios del US Open de manera inminente. Bajo la gestión de su nuevo director ejecutivo, Craig Tiley, el grande norteamericano se encuentra ante un dilema de consecuencias impredecibles: ceder ante el nuevo estándar del reparto de ingresos impuesto por Francia, o mantener la línea dura y arriesgarse a sufrir bajas masivas y un boicot histórico que empañe su espectáculo. El tenis ha cambiado para siempre, y París ha dado el primer golpe de raqueta.