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‘Sobre las contradicciones’ (1937): La obra filosófica de Mao Zedong
Yan’an, 1937. En medio de la invasión japonesa y tras el frágil pacto de la Segunda Frente Unido con los nacionalistas del Kuomintang, Mao Zedong pronunció una serie de conferencias en la Academia Militar y Política Anti-Japonesa que se convertirían en uno de los textos fundamentales del maoísmo: On Contradiction (“Sobre la contradicción”).
Escrito como complemento de On Practice (“Sobre la práctica”), el ensayo adapta el materialismo dialéctico marxista a la realidad china, rechazando la aplicación mecánica de modelos soviéticos y enfatizando el análisis concreto de las condiciones locales. Su objetivo era claro: combatir el “dogmatismo” dentro del Partido Comunista Chino (PCC), responsable, según Mao, de derrotas previas como la Masacre de Shanghái de 1927 y la pérdida de las bases en Jiangxi.
La universalidad y particularidad de las contradicciones
En el centro de la obra está la idea de que la contradicción —la unidad y lucha de opuestos— es el motor de todo desarrollo. Mao afirma que las contradicciones son universales: existen en todos los procesos y son la base del movimiento y el cambio. Sin embargo, cada contradicción es particular, lo que exige un análisis concreto de la situación en lugar de fórmulas abstractas.
“Estudiar las contradicciones particulares de China —semi-colonial y semi-feudal— era esencial”, explica el texto. Esto significaba reconocer el papel central del campesinado, en contraste con la visión urbana y proletaria defendida por los “estudiantes regresados” formados en Moscú.
Mao introduce además dos conceptos clave: la contradicción principal y el aspecto principal de una contradicción. En un proceso complejo, una contradicción domina y debe priorizarse. Durante la Guerra de Resistencia contra Japón, la contradicción principal era entre la nación china y el imperialismo japonés. Las contradicciones de clase internas (con la burguesía nacionalista) se subordinaban temporalmente.
Lucha e identidad de los opuestos
Las contradicciones no son estáticas. Sus aspectos son interdependientes pero están en permanente lucha, lo que genera saltos cualitativos: de la paz a la guerra, de un sistema social a otro. Mao distingue entre contradicciones antagónicas (que requieren lucha abierta, como con los enemigos) y no antagónicas (entre el pueblo, que pueden resolverse de otra forma).
Rechazando la metafísica y el evolucionismo vulgar —que ven el cambio como mero incremento cuantitativo causado por factores externos—, Mao defiende el desarrollo interno y dialéctico. Utiliza ejemplos históricos del propio PCC, como el oportunismo de 1927 y el aventurerismo posterior, para demostrar cómo el fracaso en identificar correctamente las contradicciones principales condujo a derrotas.
Impacto en la Rectificación de Yan’an y la victoria revolucionaria
On Contradiction se convirtió en pilar de la Campaña de Rectificación de Yan’an (1942-1944), que consolidó el liderazgo de Mao y “sinificó” el marxismo. Ayudó a combatir dogmatismo, empirismo y sectarismo, promoviendo la “línea de masas” y el análisis concreto.
Esta perspectiva teórica justificó la flexibilidad estratégica del Frente Unido: aliarse tácticamente con el Kuomintang contra Japón mientras se preservaba la independencia del PCC, se construían bases rurales y se expandían las fuerzas guerrilleras. El Partido creció de forma espectacular, pasando de unos 40.000 miembros a cientos de miles.
La obra sustentó también la teoría de la guerra popular prolongada, las tácticas guerrilleras y el cerco rural de las ciudades. Tras la rendición japonesa, facilitó el retorno a la guerra civil y la victoria comunista en 1949.
Legado y controversias
Antes de tomar el poder, On Contradiction ofreció al PCC un instrumental teórico adaptado a China, permitiendo sobrevivir y triunfar donde antes había fracasado. Después de 1949, sus ideas influyeron en políticas como “Sobre el tratamiento correcto de las contradicciones entre el pueblo” (1957) y en movimientos maoístas internacionales.
Sus defensores destacan su accesibilidad, practicidad y capacidad para adaptar el marxismo a realidades concretas. Sus críticos, incluso desde posiciones marxistas, señalan que a veces justificó colaboraciones de clase, simplificaciones filosóficas o sentó precedentes para campañas de purga y centralización autoritaria durante la Rectificación.
Conclusión. Para Mao, el éxito revolucionario dependía de identificar correctamente la contradicción principal y manejarla con flexibilidad, sin dogmas. En la China de los años 30 y 40, esta visión validó una estrategia campesina, rural y prolongada frente al insurreccionalismo urbano. Su aplicación resultó extraordinariamente eficaz para conquistar el poder en una sociedad semi-colonial, aunque las tensiones entre alianzas tácticas y lucha de clases reaparecerían una y otra vez en la historia posterior de la República Popular China.
On Contradiction sigue siendo, ochenta y ocho años después, una piedra angular del Pensamiento Mao Zedong.