Por Andrea Shalal
WASHINGTON, 11 de junio (Reuters) – El Banco Mundial recortó el jueves su pronóstico de crecimiento mundial para 2026 al 2,5% debido a la guerra en Oriente Medio, y dijo que el crecimiento podría desacelerarse hasta solo el 1,3% si las interrupciones en el suministro de energía resultan más graves y conllevan una tensión sustancial en los mercados financieros.
El crecimiento mundial alcanzó el 2,9% en 2025, según indicó el banco en su informe semestral Perspectivas Económicas Mundiales, lo que supone un aumento de 0,2 puntos porcentuales respecto a su estimación de enero. Su previsión para 2026 representa un descenso de 0,1 puntos porcentuales con respecto a enero, el nivel más bajo registrado desde la pandemia de COVID-19 que comenzó a finales de 2019.
Como consecuencia de la guerra, el banco rebajó sus previsiones para dos tercios de los países, y los mayores recortes afectaron a los Emiratos Árabes Unidos, Irak y otros países de Oriente Medio cuyas exportaciones de energía se han visto gravemente perjudicadas por el conflicto.
Las sombrías perspectivas del Banco Mundial coinciden con el cuarto mes de la guerra iniciada por Estados Unidos e Israel contra Irán el 28 de febrero. El cierre del estrecho de Ormuz ha disparado los precios de la energía, ha reavivado las presiones inflacionarias a nivel mundial y ha alimentado las expectativas de una política monetaria más restrictiva en muchos países. Los precios de los fertilizantes también han aumentado considerablemente, lo que genera preocupación por una grave crisis de suministro de alimentos.
Los precios del petróleo cerraron el miércoles con una subida de casi 2 dólares después de que el presidente estadounidense, Donald Trump, dijera que Estados Unidos atacaría a Irán “con mucha fuerza” si no se llegaba a un acuerdo de paz, tras uno de los intercambios de disparos más importantes desde el alto el fuego de abril.
El Banco Mundial afirmó que su pronóstico base asumía un precio promedio del petróleo crudo Brent de 94 dólares para el año, un 36% más que en 2025, y que las peores interrupciones en el suministro de energía disminuirían a finales de julio, con una inflación general mundial prevista en el 4%.
El informe señala que el crecimiento podría desacelerarse hasta el 2,1% si las interrupciones en el suministro energético se prolongan y el precio del petróleo alcanza un promedio de 115 dólares por barril este año, lo que podría elevar la inflación al 4,4%. Según el informe, las perspectivas empeorarían aún más, con una desaceleración del crecimiento hasta apenas el 1,3%, si la crisis energética afectara a los mercados financieros, lo que resultaría en precios de la energía más bajos, mayor volatilidad y menor confianza.
«Estos escenarios de riesgo demuestran la rapidez con la que las perspectivas podrían deteriorarse si las presiones energéticas y financieras se refuerzan mutuamente», declaró Ayhan Kose, economista jefe adjunto del Banco Mundial. Si la crisis energética desencadenara una crisis en los mercados financieros, la confianza podría erosionarse rápidamente, añadió.
EL CRECIMIENTO ES INFERIOR AL DE LA DÉCADA PASADA
Se prevé que el crecimiento mundial mejore hasta el 2,8% en 2027 y 2028, pero esto sigue estando 0,4 puntos porcentuales por debajo de las tasas medias observadas durante la década de 2010 debido a una serie de factores, entre ellos un menor crecimiento de la población, un menor crecimiento de la inversión privada, una caída de la inversión pública, un aumento de la deuda pública y un menor crecimiento del comercio, según declaró el economista jefe del Banco Mundial, Indermit Gill.
“La economía mundial es mucho menos resistente hoy que en 2008 e incluso en comparación con 2018”, dijo Gill a los periodistas, prediciendo que los próximos años estarían marcados por una gran incertidumbre política, presiones inflacionarias y altas tasas de interés.
El débil crecimiento de las economías en desarrollo ha frenado el progreso hacia los niveles de ingresos de las economías avanzadas, y docenas de países en desarrollo, además de China e India, se enfrentan a una “década perdida” en la que no han visto ningún progreso en la reducción de su brecha de ingresos per cápita con las economías avanzadas, según el informe.
Las economías en desarrollo se han visto más afectadas por la guerra, y el banco ahora proyecta un crecimiento pospandémico del 3,6% este año, un mínimo histórico, frente al 4,4% previsto para 2025, según informó la entidad.
El banco mantuvo su pronóstico de un crecimiento del 2,2% para la economía estadounidense en 2026, pero indicó que podría disminuir hasta el 2,1% en 2027 y el 2% en 2028. Se esperaba que la zona euro creciera un 0,8% en 2026, por debajo del 1,4% en 2025. Se pronosticaba que el PIB de Japón crecería un 0,7% en 2026, por debajo del 1,1% en 2025.
El Banco Mundial pronosticó un crecimiento del PIB del 4,2% en China en 2026, una revisión a la baja de 0,2 puntos porcentuales, tras un crecimiento del 5% en 2025.
LOS PAÍSES DE ORIENTE MEDIO SON LOS MÁS AFECTADOS
Recortó su previsión de crecimiento del PIB en Oriente Medio, el Norte de África, Afganistán y Pakistán en 2,7 puntos porcentuales, hasta el 1,6% en 2026, frente al 4% en 2025, pero afirmó que el crecimiento en la región podría repuntar hasta el 5% en 2027.
Se esperaba que los Emiratos Árabes Unidos experimentaran un crecimiento del 2,4% en 2026, una caída considerable respecto a la previsión de enero del 5% y la tasa del 6,2% para 2025. El banco también redujo la previsión de crecimiento del PIB de Turquía para 2026 en 0,9 puntos porcentuales, hasta el 2,8%.
El Banco Mundial afirmó que India sigue siendo la economía grande de más rápido crecimiento en el mundo, con un PIB que se prevé que crezca un 6,6% en 2026, tras un crecimiento del 7% en 2025. Según Gill, se espera que las tasas de crecimiento en India se mantengan bastante altas durante las próximas dos décadas.