BANGKOK — Científicos de la Universidad de Mahasarakham y del University College London (UCL) identificaron una nueva especie de dinosaurio gigante en el noreste de Tailandia.
El hallazgo, publicado en la revista Scientific Reports, confirma que el Nagatitan chaiyaphumensis es el dinosaurio más grande jamás registrado en la región. Este coloso herbívoro habitó la Tierra durante el Cretácico Inferior, hace aproximadamente entre 100 y 120 millones de años.
Anatomía de un gigante de la prehistoria: Los análisis de los restos fósiles revelan dimensiones extraordinarias que desafían la escala terrestre actual:
Longitud monumental: Alcanzaba casi 27 metros de largo, una medida similar a la de una cancha de baloncesto.
Peso masivo: Se estima entre 25 y 29 toneladas, el equivalente a nueve elefantes asiáticos adultos.
Huesos neumáticos: Su esqueleto poseía paredes delgadas y sacos de aire internos para aligerar su estructura corpórea.
Clasificación: Pertenece a los saurópodos, específicamente al subgrupo asiático Euhelopodidae, dentro del linaje Somphospondyli.
El hallazgo: Un residente local avistó los huesos en 2016 junto a un estanque en la provincia de Chaiyaphum.
Piezas recuperadas: Los paleontólogos rescataron partes de la columna, costillas, pelvis y un húmero de 1.78 metros de largo.
El ecosistema del “Último Titán”: Los investigadores apodan al Nagatitan como el “último titán” de Tailandia debido a su ubicación estratigráfica.
Sus restos aparecieron en la formación rocosa con dinosaurios más joven de la región, justo antes de que el territorio se convirtiera en un mar poco profundo.
Este gigante prosperó en un planeta con altas concentraciones de dióxido de carbono. Las sabanas abiertas y zonas de arbustos subtropicales favorecieron el aumento de tamaño en los herbívoros asiáticos.
Además, los expertos sugieren que su cuello y cola extremadamente largos funcionaban como radiadores naturales para liberar el calor corporal en ese clima extremo. El Nagatitan compartía su entorno fluvial con cocodrilos, tiburones de agua dulce, pterosaurios y herbívoros menores, a salvo de los grandes depredadores gracias a su envergadura inmune a ataques.
Para quienes deseen observar de cerca la magnitud de este espécimen, una reconstrucción a escala real del Nagatitan chaiyaphumensis se encuentra actualmente en exhibición pública en el Museo Thainosaur, ubicado en el complejo Asiatique de Bangkok.