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Un tribunal independiente ha declarado culpable al Manchester City de 114 de los 115 cargos por infracciones de las normas financieras de la Premier League, en una decisión que se ha convertido en la noticia dominante del fútbol europeo a finales de septiembre de 2026. Las acusaciones, centradas principalmente en el periodo 2009-2018, incluyen la presentación de información financiera inexacta, el disfraz de fondos del propietario (vinculados a Abu Dabi) como ingresos por patrocinio, el infrarregistro de pagos a jugadores y entrenadores —incluido el ex técnico Roberto Mancini— y vulneraciones relacionadas con las normas de rentabilidad y sostenibilidad y el Fair Play Financiero de la UEFA.
El club ha negado en todo momento cualquier irregularidad, ha subrayado que “el proceso sigue en marcha” y se espera que presente un recurso. Las sanciones aún no se han determinado.
Consecuencias deportivas y financieras
Las posibles sanciones incluyen deducciones de puntos lo suficientemente severas como para alterar la clasificación actual o incluso poner en riesgo el descenso, prohibiciones de fichajes o, en el escenario más extremo, la expulsión de la Premier League. Los títulos conquistados en ese periodo (varios campeonatos de liga, FA Cups y League Cups) quedan bajo escrutinio, aunque la retirada masiva de trofeos se considera menos probable. Varios clubes rivales ya han solicitado asesoramiento legal para reclamar compensaciones por oportunidades perdidas en forma de posiciones en la tabla, clasificación europea e ingresos comerciales. Los precedentes de Everton y Nottingham Forest, con deducciones de puntos por infracciones menores de las normas de rentabilidad y sostenibilidad (PSR), confirman que las penalizaciones deportivas son realistas.
En el plano económico se prevén multas millonarias. El modelo de crecimiento acelerado del City, basado en acuerdos vinculados a la propiedad, queda directamente cuestionado. Esto podría endurecer las reglas sobre transacciones entre partes relacionadas en toda la liga y dificultar que la aportación de capital de los propietarios se presente como ingresos comerciales. Patrocinadores y socios comerciales podrían reconsiderar sus vínculos, mientras que la retención y el fichaje de jugadores se verían bajo presión si las restricciones financieras se intensifican.
Un precedente histórico para la Premier League
La resolución se considera uno de los fallos regulatorios más importantes en la historia del fútbol inglés. Pone en duda la legitimidad de la era dominante del City bajo Pep Guardiola (que abandonó el club al final de la temporada 2025-26). Otros clubes podrían seguir el camino de Burnley, que obtuvo una compensación exitosa contra el Everton. El caso refuerza la necesidad de normas financieras más claras y aplicables, y podría influir en el enfoque de la UEFA sobre la multi-propiedad de clubes y las inversiones vinculadas a Estados.
Los recursos y la fase de sanciones se espera que se prolonguen hasta la temporada 2026-27 o más allá, manteniendo la incertidumbre. Si el veredicto se confirma en apelación, representará una validación de las preocupaciones de larga data sobre el “dopaje financiero” y la distorsión competitiva. No borra los logros en el campo, pero ensucia la narrativa de esa etapa y marca un precedente de alto riesgo para la aplicación de las normas. Los escenarios extremos (expulsión o retirada masiva de títulos) siguen siendo posibles, aunque no los más probables a corto plazo.
Irlanda 3-Israel 0: protesta política en la Nations League
En paralelo, la República de Irlanda derrotó 3-0 a Israel en un partido de la UEFA Nations League disputado en Debrecen (Hungría). Los jugadores irlandeses portaron brazaletes negros en recuerdo de las vidas perdidas en el conflicto de Gaza, rechazaron los saludos previos y posteriores al partido, no intercambiaron banderines y bajaron la cabeza durante el himno israelí. El portero Gavin Bazunu se retiró del encuentro por convicciones personales; el resto de la plantilla votó jugar bajo esas condiciones. La UEFA aceptó el acuerdo. El partido se celebró en un estadio neutral y con escasa afluencia de público.
La acción elevó las tensiones diplomáticas. Responsables israelíes criticaron los gestos (uno aludió a la neutralidad histórica irlandesa), mientras que las declaraciones oficiales irlandesas presentaron los brazaletes como un reconocimiento a todas las víctimas. El episodio amplificó las llamadas a boicots deportivos más amplios relacionados con Gaza y puso a prueba la gestión de la UEFA ante gestos políticos.
En el plano organizativo, el encuentro estableció un precedente visible de protesta por parte de selecciones nacionales (sin saludos, gestos durante el himno, brazaletes). La Asociación de Fútbol de Irlanda (FAI) afrontó presiones internas y públicas, aunque el partido se desarrolló sin incidentes graves en el terreno de juego.
La cobertura mediática resultó polarizada: elogios en sectores irlandeses y pro-palestinos por la solidaridad; condenas en otros ámbitos por considerar los gestos una falta de respeto o una politización del deporte. El caso ilustra los desafíos permanentes a los que se enfrentan los organismos rectores para gestionar la geopolítica en las competiciones internacionales.
Dos historias, un mismo escenario
El caso del Manchester City y el partido Irlanda-Israel dominan por su alcance estructural y simbólico. Otras noticias de la jornada —actualizaciones de lesiones de jugadores de Liverpool, Manchester United y Arsenal, la derrota de Alemania ante Grecia con Jürgen Klopp en el banquillo o resultados de la Women’s Super League— tienen un impacto principalmente a corto plazo sobre plantillas y forma deportiva.
El veredicto financiero del City y la protesta irlandesa, en cambio, dejan huellas más profundas: una prueba de fuego para la credibilidad regulatoria de la Premier League y un recordatorio de que el fútbol sigue siendo escenario de señales geopolíticas con efectos reputacionales y diplomáticos que van más allá del marcador.