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Este fin de semana se decide el último empujón de la temporada regular de las Grandes Ligas. Con diez de los doce boletos a postemporada ya asegurados, la atención se centra en las dos plazas restantes, el orden de siembra y momentos cargados de historia y emoción.
El Oeste de la Americana vive una debacle sin precedentes. Tras las derrotas del viernes, Astros y Rangers quedaron empatados en 79-81. Sea cual sea el campeón de la división, terminará con marca de .500 o peor: la primera vez en la historia de las Grandes Ligas que un campeón de división en temporada completa no supera el 50 % de victorias. El anterior mínimo lo tenían los Padres de 2005 (82-80). El conjunto de la división acumula un balance muy inferior a .500 y un diferencial de carreras fuertemente negativo.
En el otro extremo del espectro competitivo, los White Sox de Chicago lograron lo impensable. Tras tres temporadas consecutivas de 100 derrotas —la primera franquicia en la historia que logra clasificar a playoffs inmediatamente después de tres campañas tan desastrosas—, aseguraron su boleto a la postemporada por primera vez desde 2021. Siguen metidos en una reñida pelea por el Central de la Americana.
El viernes también ofreció una escena para la posteridad. Justin Verlander, de 43 años, realizó su última salida con los Tigres: 5⅓ entradas, seis ponches y solo dos carreras permitidas. Su hija lo acompañó en el montículo en la despedida emocional, bajo una ovación de pie. Detroit cerró la noche con un walk-off 4-3 sobre los Piratas. El derecho se retira con 266 victorias, 3.560 ponches, tres Cy Young, un MVP y dos títulos de Serie Mundial.
En el resto de las carreras, los Rays ya se aseguraron la mejor marca de la Americana. Cerveceros y Dodgers mantienen las dos primeras siembras de la Nacional. Los Filis, en busca del último comodín de la Nacional, planeaban lanzar a Aaron Nola con poco descanso. Los Diamondbacks se acercaron a un solo juego (y conservan el desempate). El clima obligó a jugar una serie rara en sede neutral entre Medias Rojas y Cachorros.
Diez equipos ya están dentro: Rays, Yankees, Medias Rojas, Guardianes, White Sox, Cerveceros, Dodgers, Bravos, Padres y Cachorros. Quedan por definir el campeón del Oeste de la Americana (semilla 3 y anfitrión de Serie de Comodines) y el último comodín de la Nacional (Filis contra Diamondbacks).
La pelea por el adiós de la Americana (semilla 2) sigue abierta entre Guardianes (líderes por un juego) y White Sox (que poseen el desempate directo). En la Nacional el duelo por el último boleto permanece ajustado.
El panorama general deja varias lecturas. La Americana llega a octubre con solo dos equipos proyectados con 90 o más victorias y con varios conjuntos por debajo de .500 todavía relevantes. La llegada de un campeón de división sub-.500 o de .500 es un hito negativo para el equilibrio competitivo. Al mismo tiempo, el ascenso de los White Sox valida el rumbo de una reconstrucción que partió de la absoluta miseria. El adiós de Verlander cierra un capítulo largo tanto para el lanzador como para los Tigres.
Las Series de Comodines arrancan el 29 de septiembre y las de División alrededor del 3 de octubre. El fin de semana todavía puede alterar siembras y emparejamientos, pero la temporada regular de 2026 ya dejó dos notas históricas: la debilidad extrema del Oeste americano y la recuperación más improbable de los últimos años.