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El programa Debug de Google presentó una solicitud ante la Agencia de Protección Ambiental para obtener un permiso de uso experimental que le permitiría liberar hasta 64 millones de mosquitos en Florida y California durante un período de dos años.
Cronología:
Durante el primer año, la organización liberaría hasta 16 millones de ellos tanto en California como en Florida, antes de regresar al año siguiente y liberar hasta 16 millones en cada estado.
Cómo funciona
El plan de Debug para combatir los mosquitos con más mosquitos comienza con el uso de mosquitos machos infectados con una bacteria natural llamada Wolbachia , según explica su sitio web . Señala que los mosquitos machos no pueden picar ni transmitir enfermedades.
Gracias a la bacteria, los mosquitos no pueden reproducirse al aparearse con las hembras que encuentran en la naturaleza. Con el tiempo, esto empezará a reducir la población de los mosquitos que pueden transmitir enfermedades.
Antecedentes:
El Programa Mundial contra los Mosquitos de la Universidad de Monash respaldó el uso de mosquitos portadores de Wolbachia para combatir las enfermedades transmitidas por estos insectos y anunció el año pasado que se había asociado con Debug para explorar un programa de liberación automatizada para una especie de mosquito diferente. En su comunicado, no especificó si el programa estaba involucrado en este plan.
Profundiza más:
El Programa Mundial contra el Mosquito explicó que Debug creó una tecnología integral que incluye robots para la cría de mosquitos, inteligencia artificial para clasificarlos por sexo y vigilancia de datos. Añadió que la plataforma de liberación automatizada basada en vehículos es más eficiente que los métodos manuales.
Por qué debería importarte:
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) describen a los mosquitos como los animales más letales del mundo. En su sitio web , los CDC señalan que existen más de 3700 especies de mosquitos y que se han extendido a la mayor parte del planeta.
La malaria, una de las enfermedades transmitidas por mosquitos, infecta a más de 250 millones de personas cada año y causa la muerte de casi 600 000. La agencia destacó que, hace apenas tres años, Estados Unidos registró sus primeros casos de malaria transmitida por mosquitos de origen local en 20 años.
Entre las otras enfermedades que se sabe que transmiten se encuentran el dengue, el virus del Nilo Occidental y el Zika.