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Cabo Cañaveral, Florida – Blue Origin, la compañía aeroespacial privada fundada en el año 2000 por el multimillonario Jeff Bezos con la promesa de abaratar el acceso al cosmos mediante cohetes totalmente reutilizables, vive sus horas más críticas. El 28 de mayo de 2026, un violento estallido destruyó uno de sus monumentales cohetes New Glenn durante una prueba de encendido estático en el Complejo de Lanzamiento 36 de Cabo Cañaveral, Florida. Aunque las autoridades confirmaron que no se registraron heridos, la magnitud del incidente enciende las alarmas en la industria y representa un severo contratiempo para los contratos comerciales de la firma y sus compromisos estratégicos con la NASA.
La Administración Federal de Aviación (FAA) y la agencia espacial estadounidense ya iniciaron las evaluaciones de los daños en la infraestructura. Este accidente agrava una racha complicada para el programa New Glenn, que apenas en abril de 2026 sufrió un fallo en la etapa superior de su tercera misión (NG-3), dejando al satélite BlueBird 7 en una órbita incorrecta y provocando su pérdida total. El New Glenn, un coloso diseñado para competir directamente con el Falcon Heavy y el Starship de SpaceX, basa su potencia en siete motores BE-4 alimentados por oxígeno líquido y gas natural licuado. El siniestro actual obliga a paralizar los ensayos y pone en duda el calendario de lanzamientos para el resto del año.
El panorama se torna aún más complejo al analizar el resto de las divisiones de la compañía. En el ámbito del turismo espacial, el icónico cohete suborbital New Shepard había logrado consolidarse llevando a decenas de civiles —incluidas figuras del entretenimiento como Katy Perry y Lauren Sánchez— a experimentar la ingravidez más allá de la Línea Kármán. Sin embargo, a principios de 2026, Blue Origin anunció una pausa de al menos dos años en estos vuelos comerciales. El objetivo declarado de este parón era concentrar todo el talento técnico y los recursos financieros en los programas de exploración lunar de la NASA, una estrategia que ahora queda bajo máxima presión tras el desastre del New Glenn.
El futuro a medio plazo de Blue Origin depende por completo de su capacidad de recuperación tecnológica. La empresa mantiene contratos multimillonarios para el desarrollo del aterrizador Blue Moon, destinado a llevar carga y tripulaciones humanas a la superficie lunar dentro del programa Artemis. Asimismo, la firma continúa impulsando la plataforma espacial multimisión Blue Ring y el ambicioso proyecto de la estación espacial comercial Orbital Reef. La investigación técnica de los próximos días determinará si la explosión de Florida fue un fallo aislado o si revela un problema estructural profundo que obligará a Jeff Bezos a reescribir su hoja de ruta hacia la Luna.