Puerto Plata, República Dominicana – 26 de mayo de 2026
Un tribunal de tres jueces declaró penalmente responsable al jugador de las Grandes Ligas Wander Franco por abuso sexual y psicológico a una menor de 14 años en 2023, pero le otorgó un perdón judicial que le permite evitar cualquier pena de prisión, según la sentencia emitida este lunes 25 de mayo en Puerto Plata.
La decisión representa un veredicto mixto: el tribunal reconoció la responsabilidad penal de Franco en los hechos, pero consideró “circunstancias particulares” del caso, entre ellas que el beisbolista fue víctima de extorsión y chantaje por parte de la madre de la menor, aunque no se le reconoció formalmente como víctima legal.
La madre de la adolescente fue condenada a 10 años de prisión por lavado de activos y extorsión, tras comprobarse que recibió más de 100 mil dólares por parte de Franco.
Antecedentes del caso
Este es el segundo fallo en el caso. En 2025, Franco fue condenado inicialmente a dos años de prisión suspendida. Esa sentencia fue anulada por la Corte de Apelación debido a irregularidades procesales, lo que obligó a la realización de un nuevo juicio. Los fiscales habían solicitado en esta ocasión una condena de cinco años de cárcel.
Fuera de la sala, Franco se mostró optimista y manifestó su deseo de regresar al béisbol, atribuyendo el resultado favorable a su fe.
Consecuencias graves para su carrera en MLB
A pesar de no recibir cárcel, la sentencia representa un golpe casi definitivo a la carrera de Franco en las Grandes Ligas:
- El fallo deja intacta una condena por crimen de turpitud moral, lo que prácticamente imposibilita obtener o renovar una visa de trabajo en Estados Unidos.
- Expertos en derecho migratorio señalan que, salvo una exoneración completa, Franco tiene muy pocas probabilidades de regresar a jugar a MLB.
- El campocorto dominicano se encuentra en la lista restringida de los Tampa Bay Rays desde finales de 2023, sin recibir salario ni acumular tiempo de servicio.
- La organización Rays ha seguido adelante sin él y ha cooperado con la investigación de la MLB, que continúa bajo su política de violencia doméstica y agresión sexual.
Franco firmó en 2021 un contrato de 11 años y 182 millones de dólares, uno de los más lucrativos para un jugador joven en su momento. Sin embargo, el equipo enfrenta serias dificultades contractuales, ya que liberarlo completamente traería consecuencias económicas importantes.
Un prospecto caído
Considerado alguna vez como uno de los mejores prospectos del béisbol mundial y pilar de la franquicia de los Rays, la imagen pública de Franco, de 25 años, ha quedado severamente dañada. La mayoría de analistas considera que su carrera en las Grandes Ligas está prácticamente terminada, a pesar de no haber pisado prisión.
El caso ha generado gran atención en República Dominicana, resaltando los complejos temas de celebridad, protección de menores y supuestas extorsiones en el entorno de deportistas de alto perfil.
Conclusión
La sentencia es una victoria parcial para la defensa de Franco —al evitar la cárcel y reconocer elementos de extorsión—, pero un revés devastador para su futuro profesional en Estados Unidos. El perdón judicial mitiga el castigo penal, pero no borra la mancha de la condena, que funciona como una barrera efectiva para su retorno al béisbol organizado.
